A partir du XVIe siècle, le goût généralisé pour les boissons rafraîchies a fait naître de nombreuses formes de seaux et de bassins, réalisés en céramique, en marbre, en métal, où l'on déposait les bouteilles de vin dans un bain d'eau glacée. Ces grands bassins étaient posés, soit directement sur le sol, soit sur des buffets fixes ou démontables, mais toujours à proximité de la table. Le personnel de service y remplissait les carafons et les pichets avec lesquels chaque convive faisait son mélange de vin et d'eau avant de boire.